A Itália no começo do século XX As consequências da Primeira Guerra Mundial foram desastrosas para a Itália, que perdeu mais de 700 mil soldados e contraiu altas dívidas com os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Esse custo elevadíssimo não foi compensado pelos tratados de paz, criticados pela burguesia nacionalista. Falava-se em 'vitória mutilada', com poucos territórios concedidos à Itália. O fim da guerra provocou o aumento do desemprego e uma sucessão de conflitos sociais. A Itália fascista Mussolini chegou ao poder em outubro de 1922, após a Marcha sobre Roma. Um mês depois, o Parlamento concedeu plenos poderes ao governo fascista. Mussolini, animado pela vitória nas eleições de 1924, criou um Estado fascista baseado no corporativismo, no intervencionismo estatal na economia e no expansionismo militarista (ações armadas na Etiópia e na Guerra Civil Espanhola). Ao mesmo tempo, acabou com a Questão Romana (formação do Estado do Vaticano), recuperou a economia, organizou uma legislação trabalhista, proibiu a emigração, reforçou a censura e passou a perseguir a oposição política por meio da milícia fascista, os camisas negras. O Duce, como era chamado Mussolini, tornou-se presidente do Conselho, respondendo apenas ao rei e governando por decretos de forma autoritária. Benito Mussolini Benito Mussolini, chamado por seus seguidores fascistas de Il Duce, ou seja, O Líder, formou-se politicamente no socialismo. Após sua expulsão do Partido Socialista, fundou os Fasci di combattimento (1919), origem do movimento fascista. |
Em Itália, após a 1ª Guerra Mundial, o clima era de descontentamento. O Tratado de Versalhes não satisfizera as pretenções territoriais dos italianos e o governo democrático não tinha capacidade governativa. A nível económico, a crise do pós-guerra levou à diminuição de . Havia cerca de 2 milhões de soldades desmobilizados e a população estava a empobrecer, o que levou a greves, manifestações e à ocupação de fábricas. As alternativas ao governo democrático eram duas: o bolchevismo ou a extrema-direita. Como a população temia o bolchevismo, a extrema-direita começou a querer impôr o fascismo em Itália, recorrendo para isso àpropaganda e principalmente à violência (torturas, raptos e assassínios) usando a força militar dos ‘’camisas negras’’. Em 1922, após a ‘’marcha sobre Roma’’ de 50 mil soldados, o rei convidou Mussolini a formar governo. Após ter ganho, em 1924, as eleições com grande maioria de deputados, Mussolini instalou em Itália um regime de partido único,começando assim o fascismo. Nos anos que se seguiram foram tomadas diversas medidas para consolidar esta ditadura.